五金行业是个既传统又新兴和现代的产业。五金制品用途广泛，过去，人们叫它小五金，诸如钉子、剪子、扳手、刀具，这些小小的五金制品，如今已经发展成为具有世界影响力的大产业。

　　
        据统计，2005年，五金产品进出口总额达到385.97亿美元，同比增幅23.63%，其中，出口总额为305.12亿美元，同比增幅26.44%。我国五金行业以每年20%的增长速度发展，年总产值达4000亿元，高于家电行业。我国整个轻工业的出口额约占全国出口总额的25%，五金行业的出口额排在轻工业的前3位。中国的五金产品几乎遍布全国和世界的每一个角落，中国正在成为名副其实的五金产业大国。

　　
        五金企业的数量从上世纪80年代初的2000多家增加到现在的5万多家。超亿元的规模企业从1988年时统计的三环、张小泉、固力、长城精工、文登威力等14家企业，迅猛上升到现在的100多家。如今，五金规模企业拥有的大都是现代化的工厂。

       中国五金产业从小五金迈向现代五金，面对的是包括工具五金、建筑五金、锁具安防、厨卫产品、日用五金等在内的几大领域和每年贸易总额达1万亿美元的国际市场。从1996年至今，我国先后建立了拉链、电剃须器、不锈钢器皿、铁锅、刀片、自行车锁等14个技术开发中心，压力锅、电动剃须器、打火机等16个产品中心。这些中心陆续开发出生物指纹锁、爆炸复合不锈钢菜刀、剪刀、防火拉链、遥控电压力锅等填补国内空白的产品，大大提升了企业竞争力。

　　
         此外，五金行业自主知识产权拥有量不断扩大，技术创新产品不断增加，仅规模企业拥有的自主创新产品，每家至少有几个，有的甚至达到10多个。种种现象表明，中国五金正在由“中国制造”向“中国创造”迈进。

　　
        尽管我国五金业得到跨越式发展，有了不小的进步，但毕竟工业底子薄，因此和国外先进企业相比存在多方面的差距。在高端技术、自主知识产权、品牌的知名度、企业现代管理、物流业态等诸多方面，都需要加强和提升。我国企业的产品不少还属于为国外企业贴牌生产，同时，国内不少企业的产品还停留在低档市场的低价位竞争上。